MÉXICO, 22 Oct (EUROPA PRESS)
Núcleos de hielo extraídos en Groenlandia, que abarcan una cronología de 120,000 años atrás, proporcionan evidencia de cambios dramáticos en la circulación oceánica que en el pasado llevaron el hielo marino hasta latitudes tan bajas como la de Francia.
Los descubrimientos relacionados con los eventos Dansgaard-Oeschger, periodos caracterizados por ser "puntos de inflexión" significativos en el clima del planeta, según explicó Christo Buizert, profesor asociado en la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera de la Universidad Estatal de Oregón. "Entender estos puntos de inflexión en el clima es crucial, ya que pueden desencadenar cambios catastróficos e irreversibles", expresó Buizert.
Este estudio recién publicado en la revista PNAS, destapa que estos ciclos, que ocurrieron más de 25 veces durante la última Edad de Hielo, fueron impulsados por el encendido y apagado de la circulación de vuelco meridional del Atlántico, conocida como AMOC, la cual desempeña un rol crítico en la regulación climática a través del Atlántico. La Corriente del Golfo, parte de la AMOC, es vital para transportar agua caliente tropical hacia el Atlántico Norte.
"Cuando la AMOC colapsa, suceden eventos de gran magnitud a nivel mundial. Europa y el Atlántico Norte experimentan un enfriamiento significativo, y los monzones en el Índico y Asia fallan", señaló Buizert. Estos hechos resultan preocupantes para el futuro, ya que los modelos climáticos actuales anticipan que la AMOC podría debilitarse otra vez debido al calentamiento global, afectando potencialmente a miles de millones de personas.
Los investigadores, utilizando núcleos de hielo de varias partes de Groenlandia, incluyendo áreas del sur y la costa este que antes no se habían examinado a fondo, propusieron que las interacciones entre la AMOC y el hielo marino invernal son cruciales para los eventos Dansgaard-Oeschger.
Adicionalmente, el estudio sugiere que, contrastando con teorías anteriores, el hielo marino en invierno podría haber alcanzado latitudes tan bajas como los 40 grados, llegando tan al sur como la Francia moderna y Nueva York. "Los mares nórdicos por sí solos no tendrían la capacidad de provocar cambios climáticos de esta magnitud", explicó Buizert. La investigación subraya la importancia de la AMOC y su comportamiento durante los últimos 11,700 años, sugiriendo un futuro potencial debilitamiento, aunque no necesariamente por las mismas razones que en la última Era Glacial. "El gran interrogante es si la AMOC colapsará. Por ahora, el debilitamiento parece ser gradual, pero existe el riesgo de alcanzar un punto de inflexión y desencadenar eventos de cambio climático abruptos similares a los del pasado", concluyó Buizert.