MÉXICO, 4 Oct (EUROPA PRESS)
Investigadores de la Universidad de Maryland Descubren Capacidad Sensorial Oculta en Geckos
En un revolucionario estudio realizado por biólogos de la Universidad de Maryland (UMD), se reveló que los geckos poseen una habilidad sensorial hasta ahora desconocida, que les permite detectar vibraciones de baja frecuencia. Este hallazgo, publicado en la revista Current Biology, sugiere que el sáculo, una parte del oído interno de estos reptiles, conocido principalmente por su función en el equilibrio y la posición del cuerpo, también juega un papel crucial en su capacidad auditiva.
Catherine Carr, coautora del estudio y destacada profesora de Biología en la UMD, mencionó: "El oído, tal como lo conocemos, escucha el sonido transmitido por el aire. Pero esta antigua vía interna, que normalmente está vinculada al equilibrio, ayuda a los geckos a detectar vibraciones que viajan a través de medios como el suelo o el agua". Este descubrimiento podría tener implicaciones significativas en la comprensión de cómo evolucionaron los sistemas sensoriales en los vertebrados, desde los anfibios y peces hasta los humanos.
El estudio revela que el sáculo de los geckos puede percibir vibraciones débiles en un rango de 50 a 200 Hz, mucho más allá de lo que normalmente pueden oír mediante sus oídos. Estos hallazgos indican que la función del sáculo es distinta pero complementaria a la del sistema auditivo regular de estos animales.
Dawei Han, el autor principal del estudio y ex estudiante de posgrado en la UMD, explicó el impacto potencial de este descubrimiento en el entendimiento de la comunicación de otros animales que, como muchas serpientes y lagartos, se consideraban con capacidades auditivas limitadas. "Se pensaba que muchas serpientes y lagartos eran 'mudos' o 'sordos' en el sentido de que no vocalizaban sonidos ni los escuchaban bien. Pero resulta que podrían estar comunicándose a través de señales vibratorias utilizando esta vía sensorial, lo que realmente cambia la forma en que los científicos han pensado sobre la percepción animal en general".
Este estudio no solo arroja luz sobre un "sexto sentido" especial en los geckos, sino que también sugiere que este mecanismo auditivo podría estar presente en otras especies de reptiles. El descubrimiento desafía las ideas previas sobre cómo evolucionaron y divergieron los sistemas sensoriales animales a lo largo del tiempo, ofreciendo una nueva perspectiva sobre la complejidad de la transición evolutiva de los vertebrados de ambientes acuáticos a terrestres.