BARCELONA, 19 Abr. (EUROPA PRESS) -
El Barça Femení recibe este domingo al Chelsea en el Estadi Johan Cruyff (18.00) en la ida de las semifinales de la Liga de Campeones Femenina, con la intención de aprovechar las bajas de última hora en las 'blues' y el poder de jugar en su feudo habitual para tomar ventaja en esa carrera al esprint, a dos partidos, hacia la final de Lisboa.
Dos últimos esfuerzos para, cuanto menos, optar a defender el título logrado el año pasado en Bilbao ante el Olympique de Lyon. Pero enfrente está un Chelsea que se ha reforzado bien, que cada campaña da un paso más y que tiene ganas de superar a un Barça que parece tenerle tomada la medida.
Pero no debe confiarse, para nada, el equipo de Pere Romeu. Primero, porque este Chelsea asusta, pese a la baja de última hora de la delantera inglesa Lauren James, que sufrió esta semana una lesión muscular en los isquiotibiales que le hará perderse, cuanto menos, el partido de ida en el Johan Cruyff.
De momento, Pere Romeu espera una "eliminatoria larga" sabiendo que el partido de vuelta será en Londres. "Esta temporada el Chelsea ha hecho cosas bastante similares. Nos imaginamos un partido donde nos van a conceder algo de tiempo al inicio, algo de tiempo con la posición del balón, pero a la mínima que nosotras queramos progresar algo mediante el juego, ellas son muy agresivas. Me imagino un partido de ida donde ellas van a querer llegar bien para el partido de vuelta y hacerse fuertes en casa", declaró en rueda de prensa.
Las blaugranas están en estas semifinales haciendo historia. Porque el Barça Femení juega las 'semis' por séptima temporada consecutiva y es algo nunca antes hecho en la 'UEFA Women's Champions League', ni siquiera por el temido Lyon. Y lo hizo vapuleando en cuartos de final al Wolfsburgo, con un 1-4 a domicilio y un 6-1 en casa, en el Johan.
Por su parte, el Chelsea perdió en la ida de los cuartos de final contra el Manchester City (2-0) pero ese duelo británico fue 'blue', y no 'sky blue', gracias al espectacular 3-0 con el que las londinenses lograron el pase a este cruce contra las vigentes doble campeonas.
En la previa del choque, la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, aseguró que el Barça tiene "mucha experiencia" en una plantilla que vio ante el Wolfsburgo. "Volverá a ser un reto difícil. Pero en el fútbol todo es posible. Así que aportaré toda la confianza que necesitamos para afrontar esos dos partidos", valoró la nueva técnica 'blue', que no vivió los últimos duelos contra las 'culers'.
Porque esta semifinal empieza a ser algo habitual. El año pasado ambos equipos ya se vieron las caras en 'semis' y el Barça, que jugó la ida en casa, entonces en el Estadi Olímpic Lluís Companys, perdió 0-1 y fue a Londres obligado a remontar, y lo hizo con lo necesario (0-2) gracias a los tantos de Aitana Bonmatí y de Fridolina Rolfö, que anotó desde el punto de penalti en el 75' para confirmar la remontada.
También en semifinales, las de la temporada 2022/23, se cruzaron. Entonces la ida fue en Stamford Bridge y las blaugranas ganaron por 0-1, con golazo de Caroline Graham Hansen en los primeros minutos. Y, en Barcelona, un empate (1-1) dio el pase a la final a las de Jonatan Giráldez. En 2021 el duelo fue en la gran final de Gotemburgo, con triunfo espectacular para el Barça (4-0) que dio el primer título al club.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
BARÇA FEMENÍ: Cata Coll; Ona Batlle, Paredes, Mapi León, Brugts; Aitana, Patri Guijarro, Alexia Putellas; Graham Hansen, Pajor y Salma Paralluelo.
CHELSEA: Hampton; Bronze, Björn, Bright, Baltimore; Walsh, Cuthbert; Rytting Kaneryd, Kaptein, Beever-Jones; y Mayra Ramírez.
--ÁRBITRA: Katalin Kulcsár (HUN).
--ESTADIO: Estadi Johan Cruyff.
--HORA: 18.00/DAZN.